Koh Sdach (King Island) : guide complet d’une île cambodgienne authentique et hors tourisme

Visiter King Island – Cambodia !

Inconnue du grand public et surnommée King Island, Koh Sdach est un petit paradis situé près du continent, du côté de Kiri Sakor sur la côte cambodgienne. Ici, nous sommes loin de l’agitation touristique comme à Koh Rong ou Koh Rong Sanloem.
Koh Sdach offre une immersion totale dans un Cambodge authentique, totalement préservé du tourisme. La vie locale est animée par la pêche et se déroule au rythme de la nature.

Le village flottant s’étend sur le bord de l’île, et une petite route de 2 km serpente à travers le paysage et la nature, tout en bordant les commerces locaux sur une partie. Des petits chemins vous conduiront au front de mer où vous y trouverez un village flottant, des rues étroites et des maisons traditionnelles. C’est ici que vous pourrez découvrir le processus de séchage du poisson, un savoir-faire ancestral. Les femmes du village préparent le poisson, le marinent, puis le suspendent sur des grilles faites maison pour qu’il sèche au soleil, une scène typique qui donne une vraie impression d’immersion dans la vie locale.

Les habitants sont accueillants et chaleureux. Vous êtes accueillis par des sourires et des bonjours, souvent des enfants, mais aussi les adultes. Ils vous montreront leur bébé, croyant que la chance leur sourira si vous les croisez du regard. Ils ne sont pas du tout habitués à voir des européens, du moindre quand je l’ai visité quelques mois après “son ouverture”.
Cela fait seulement depuis fin 2024 que des étrangers (autre que de vrais routards) commencent à venir, surtout depuis l’ouverture de l’hostel bien connu : le Mad Monkey. Au cas où vous ne le saviez pas c’est une chaîne d’hostel Cambodgienne! L’ambiance ici est unique, à la fois conviviale, chaleureux, et authentique.

Koh Sdach, c’est un peu comme se perdre dans un autre temps, où le rythme de vie est dicté par la nature. Se promener dans les petites rues, entre les pontons sur pilotis, voir le travail de la pêche sous toute ses formes… Les kilomètres de filets de pêche suspendus dans tous les recoins, contribuant au charme authentique et naturel de l’endroit… c’est un peu comme se retrouver dans un jeu vidéo où chaque détail semble presque irréel.

Où se situe Koh Sdach et comment s’y rendre

Koh Sdach se trouve au sud de Koh Kong, près de la côte de Kiri Sakor, face au continent cambodgien. Contrairement aux îles plus connues du pays, elle reste difficile d’accès, ce qui explique en grande partie son authenticité.
Pour s’y rendre, il faut généralement :

rejoindre Koh Kong ou la région de Kiri Sakor, puis prendre un bateau local jusqu’à l’île.
Depuis Sihanoukville, via Koh Rong, en speed-boat avec la compagnie BuvaSea, le trajet dure au minimum 2h.
Si vous restez au Koh Apikjun Resort by EHM, contactez-les, ils ont un ponton, donc voir pour transfert privé.

À notez le port d’arrivé à Koh Sdach s’appel Dara Sakor.
Dès votre arrivée, on sent que l’on entre dans un Cambodge différent, loin des circuits touristiques classiques. Ici, personne n’attend les touristes. Et c’est exactement ce qui fait tout son charme.
Koh Sdach se mérite ! Et c’est sûrement grâce à ça qu’elle est encore si préservée.

Que faire à Koh Sdach ?

À Koh Sdach, on ne vient pas pour cocher une case sur une bucket list, mais pour vivre une expérience de vie authentique, isolé, au coeur de la vie insulaire cambodgienne.

Découvrir les passages étroits du village flottant, marcher entre les pontons en bois, découvrir les maisons sur pilotis et bateaux traditionnels
Observer la vie quotidienne des pêcheurs et des familles
Regarder les femmes préparer et sécher le poisson
Marcher le long de la rue principale, elle est ombragée avec des filets, et découvrez les échoppes locales avant de vous faire suivre par les enfants qui vous taperont dans la main…
Découvrez une pratique locale surprenante… Les hippocampes séchés, visibles à quelques endroits dans la rue principale. Très prisée par les Chinois pour la médecine traditionnelle.
Observer les énormes geckos, très colorés, bien plus grands que tout ceux que j’avais vu auparavant
Profiter des couchers de soleil, simples mais magnifiques
Échanger des sourires et des signes avec les habitants et les enfants
Prendre le temps de discuter avec eux, souvent avec la gestuelle car il ne parle pas ou très peu l’anglais
Faire une sortie en bateau si l’occasion se présente

Se balader ici donne presque l’impression d’être dans un jeu vidéo, tant les décors sont atypiques : des mètres et des mètres de filets de pêche suspendus partout, posés sur les pontons, accrochés aux maisons, créant une atmosphère unique.
C’est aussi la sensation d’être sur un petit cailloux où il n’y a rien.
Sortir du Mad Monkey, ou du Koh Apikjun c’est transiter d’un monde moderne à un monde traditionnel, rustique.

Soyons honnêtes :
À Koh Sdach, il n’y a “rien à faire” au sens touristique. On profite de la douceur de la vie, le temps ralentit, et surtout on prend le temps de découvrir un autre mode de vie.
Et c’est exactement pour ça qu’on y reste.
Ne venez pas ici pour le confort.

Découvrir les plages de Koh Sdach

La plage du Mad Monkey : grande plage de sable très blanc, mais artificiel. En creusant il devient gris et, dans l’eau, le fond est plutôt vaseux, donc c’était une ancienne mangrove. Pas idéale pour la baignade selon moi, mais agréable pour se poser et profiter du cadre. Vous pourrez continuer de vous balader sur la plage à marée basse pour allez à la pointe de l’île.
La plage du Koh Sdach Resort by EHM, une plage de sable jaune, assez clair, pas très grande et rocheuse.
Beautiful Beach : une toute petite plage de sable, très jolie si nettoyée.

Mais, on ne vient pas ici pour profiter de plages paradisiaques ! Si c’est ce que vous recherchez, je vous invite à découvrir l’île de Koh Rong et Koh Rong Sanloem.

Où dormir à Koh Sdach ?

L’offre d’hébergement à Koh Sdach reste très limitée, et c’est aussi ce qui fait son charme. Mais, en 1 an, quelques guesthouses locales se sont ouvertes.
Vous trouverez aussi des options tourné vers le camping, l’hébergement de luxe, et une auberge de jeunesse avec dortoirs et très belle chambre privée.

Guesthouses locales simples, tenues par des familles. Regardez sur Google Maps, où sur place directement.
L’hostel Mad Monkey, qui a contribué à “ouvrir”, faire connaître l’île auprès des voyageurs
Koh Apikjun Resort by EHM, le resort le plus haut de gamme de l’île, offrant un cadre élégant, moderne et calme, bien au-dessus du standard local. Des bungalows spacieux et luxueux sur pilotis, exposés soit face au lever du soleil, soit face au coucher.
Koh Sdach Resort by EHM, pour une expérience en tente, dôme sur la plage.
Seahorse Inn, pour être au coeur du village flottant face à la mer
Sweetie Boutique, aussi au coeur du village, guesthouse très mignonne

Où manger et sortir à Koh Sdach ?

Côté nourriture, on mange essentiellement local, sauf au Mad Monkey ou au restaurant de l’hôtel Koh Apikjun où vous trouverez des options de menus occidentaux.
Quand à la nourriture locale, préparez vous à manger du poisson frais, poisson séché, beaucoup de riz et d’autres plats cambodgiens aux ingrédients locaux.

Ne vous attendez pas à une grande diversité, mais plutôt à une cuisine authentique, directement liée à la pêche du jour. Pas de carte longue comme le bras, on mange ce que la mer a donné. Vous ne trouverez pas non plus de bars.

Quelques adresses :

→ 36 coffee koh sdach, pour un excellent café!
→យាយបារាំង គុយទាវកោះស្តេច, pour manger des plats vraiment traditionnels locaux
→ Let’s Smile, pour un café authentique
→ Goodday cafe, pour être au coeur des passages étroits à l’entrée du village flottant
→ Ella Ella Restaurant, mon coup de coeur! La personne parle un peu l’anglais, il est très sympa et c’est excellent !
→ Mad Monkey, pour des options plus occidentales

Retirer de l’argent à Koh Sdach (ATM)

C’est un point très important à connaître avant de venir : il n’y a AUCUN distributeur automatique (ATM) à Koh Sdach.

Il n’y a pas non plus :

de banques
de possibilité de payer par carte (hormis à votre hôtel (se renseigner))
de bureau de change fiable

Il est donc indispensable de retirer suffisamment de cash avant d’arriver, et de prévoir large pour l’hébergement, les repas, les bateaux et les imprévus. À Koh Sdach, tout se paie en espèces, et mieux vaut être préparé pour profiter de l’île sans stresser!

Koh Sdach est-elle faite pour vous ?

Koh Sdach est faite pour vous si :

vous aimez les destinations hors des sentiers battus
vous aimez les lieux encore bruts
vous cherchez un Cambodge authentique
vous appréciez le slow travel et la vie locale
le confort simple, basique ne vous dérange pas
si vous souhaitez juste rester dans un hôtel de luxe et vous détendre

Ce n’est pas la bonne destination si :

vous cherchez des plages paradisiaques aménagées ou style Instagram
vous voulez faire la fête
vous avez besoin de confort, de Wi-Fi rapide ou d’infrastructures touristiques
vous avez besoin clim partout

Découvrir les alentours de Koh Sdach

Vous pouvez découvrir quelques îles autour de Koh Sdach, arrangez avec votre hébergement un tour un bateau, ou rendez-vous au port du village pour demander à un pêcheur.
Si vous souhaitez dormir sur des îles autours, c’est possible. Vous trouverez deux options : soit du camping, soit une expérience hyper luxe sur une île privée : la Full Moon Private Island. On est sur des tarifs entre 400 – 500 euros la nuit, minimum. Par contre, bienvenue au paradis…

Visiter Koh Sdach : une expérience à part à faire au Cambodge

Koh Sdach, ce n’est pas une île carte postale. C’est une île vivante, brute, et aussi déroutante! Mais profondément humaine. Un des rares endroit où l’on se sent privilégié d’être là, témoin d’un Cambodge encore intact.

King Island (Koh Sdach) c’est avant tout une rencontre humaine rare et sincère. Tout le monde vous dira bonjour. Les enfants en premier, bien sûr, mais aussi les adultes, toujours souriants et curieux. On ressent une vraie curiosité mutuelle, une convivialité simple.

Koh Sdach n’est pas une île parfaite, carte postale… et c’est justement pour ça qu’elle est inoubliable.