Thaïlande : Quelle île choisir ? Guide ultime!
Cap sur les îles thaïlandaises : lesquelles choisir ?
C’est toujours THE question! Quand on parle des îles Thaïlandaises on pense de suite à Koh Phi Phi, Phuket, Koh Samui, Koh Tao, Koh Phangan, Koh Lipe… Puis une fois sur place ou quand vous préparez votre voyage vous en découvrez … une multitude. Et toutes aussi belles les unes que les autres!
Cependant même si elles sont toutes belles, toutes ne valent pas le détour surtout si vous êtes là peu de temps ou que c’est votre premier voyage. Si je dis qu’elles ne valent pas toutes le détour c’est parce que comme elles sont toutes belles vous en trouverez des beaucoup plus sauvages, authentiques et préservées du tourisme.
Dans cet article je ne vais pas vous faire un guide détaillé avec les activités à y faire mais je vais plutôt essayer d’aiguiller au possible votre sélection.
Sachez qu’il y en a quand même pour tous les goûts ! Que ce soit pour les amoureux de la nature, de la fête, du yoga, de la méditation, du télétravail… ou que ce soit pour des vacances farniente en couple, entre amis, tout seul ou en famille – vous trouverez aisément votre bonheur.
Mais justement telle est la question ! Que souhaitez-vous faire ? Que recherchez-vous lors de votre séjour ?
- Une île authentique ?
- Retraite spirituelle ?
- Farniente, bouquiner et bronzette sur la plage ?
- Plonger ?
- Faire la fête ?
- Partir en Randonnée ?
- ….
Je vous ai préparé une liste non exhaustive de ma sélection personnelle des plus belles îles, des plus sauvages & des moins touristiques (à l’exception de quelques unes). Notez bien que pour la plupart d’entre elles il faudra prévoir de l’argent liquide car les ATM s’il y en a, peuvent être vides pendant un moment. Cette liste vaut aussi pour choisir vos excursions. Certaines îles sont toutes petites et peuvent se visiter en journée. Vous verrez un grand nombre d’excursion pour découvrir les îles environnantes lors de Day-trip, et c’est souvent difficile de choisir…
Îles situées dans la mer Andaman (du nord au sud)
Koh Phayam : petite île de 34,7 km² très sauvage, pas de voiture, électricité uniquement la nuit.
Koh Racha Yai : Une eau turquoise aux airs de Maldives, des fonds marins incroyables… inhabitée et couverte d’un riche feuillage ! Destination idéale pour la plongée.
Koh Yao Noi : Le tourisme y est plus développé que sur sa voisine Koh Yao Yai, vous trouverez plus d’infrastructures (restaurants, bars, hébergements). Ici, village de pêcheurs sur pilotis, rizières, champs d’Hévéa, nature et calme. La plage offre des vues magnifiques sur la baie de Phang-nga.
Koh Yao Yai : Jungle, calme et solitude au programme. Vous avez une seule route qui fait le tour de presque toute l’île, et quelques petites routes secondaires. Entourée de paysages luxuriants dans la jungle, quelques villages, des groupes de maisons, un ou deux simples magasins de village. Des plages marquées par les marées donc pas très attrayantes en marée basse mais un paysage insolite avec la baie de Phang-nga.
Railay : ce n’est pas vraiment une île mais je la mets quand même car on ne peut y accéder qu’en bateau et elle est minuscule. Ici c’est escalade, sortie bateau, et plage ! Vous trouverez quelques bars rasta dans la rue principale reliant les 2 plages opposées de l’île. Mais son atmosphère est tellement particulière… (elle fait partie de mon top 3 en Thaïlande)
Koh Lanta : 339,8 km². Plus tranquille, mais quand même animée, l’île est composée de mangroves, de plages et de montagnes couvertes de forêt vierge. Ici exploration en scooter, balade sur de longues plages, randonnée dans la jungle, visite des villages de pêcheurs sur la côte Ouest et détente… À noter qu’ici la majorité de la population est musulmane.
Koh Ngai : 3,635 km² de carte postale. Ici, plages de rêve qui font face aux rochers posés sur l’eau turquoise. Le sable est l’un des plus fins et des plus blancs au monde. Masques & tubas sont au rendez vous tout comme la randonnée à l’intérieur des terres offrant un panorama à couper le souffle sur l’île et le parc maritime qui l’entoure.
Koh Muk : petite île idyllique de 5.5km2 dans la mer d’Andaman. Ici, le calme, la jungle profonde, une nature intacte, des petits villages, d’immenses falaises et les plages paradisiaques sont au rendez-vous. Elle reste cependant relativement fréquentée !
Koh Kradan : 2,5 km² au coeur du parc national Had Chao Mai. Ici place au calme et à la détente. La mer offre un bleu turquoise, un monde sous-marin intact et une jungle profonde.
Koh Rock : île sauvage carte postale, paisible, aux magnifiques fonds marins et à la nature intacte. Ici pas de bars ou supérette, les seuls bâtiments sont ceux du parc. Destination parfaite se déconnecter, pour farniente, faire du snorkeling, de la plongée et découvrir la nature.
Koh Adang : 30 km² en face de Koh Lipe. Destination parfaite pour s’isoler et fuir la relative agitation de Koh Lipe. Pas de bars ni de rues à touristes ici, uniquement la montagne et quelques hébergements disponibles.
Koh Lipe : ici c’est THE décor de rêve… on dirait les eaux de la Polynésie.. 2 km² de paradis. La plage de sunrise beach offre la nuit un spectacle de plancton lumineux. (Il y en a qu’ici et à Railay ou en excursion bateau autour de Koh Phi Phi). Ici, détente, randonnée en kayak et à pieds sur les îles du parc marin, excursion en bateau à la découverte des alentours avec des plages désertes et des spots de snorkeling et/ou plongée en bouteille. Pas de scooter, tout se fait à pied. Elle reste quand même touristique mais qu’est ce qu’elle est belle… (cette destination fait aussi partie de mon top 3 en Thaïlande)
Koh Bulon Le : petite île authentique proche de Koh Lipe avec un village de pêcheur. Ici calme, plongée et plage.
Excursion Day Trip
- Hong Islands, cadre magnifique, vous pourrez vous restaurer sur place.
- Les 4 îles (Koh Pakbia, Monkey island, Koh Lao Lading, et Koh Hong). Pour la dernière île vous rajouterez 300 Bath en plus pour les frais du parc national.
- Koh Panyi, c’est une petite île musulmane, un village flottant pittoresque et authentique.
- James Bond Island, c’est très joli mais attention car c’est très populaire !
- Koh Khai, & Khai Nui Island, excursion pour faire de la plongée.
- Les Îles Similan, parc national. L’archipel est classé dans le top 10 des plus beaux sites du monde et est protégé par un parc national depuis 1982 qui interdit les constructions dans la zone. Le site n’est ouvert que de novembre à mai. C’est un vrai coin de paradis pour admirer les fonds marins et 50 nuances de bleu. Avant il y avait un petit camping sauvage très primaire mais depuis 2018 nous n’avons plus la possibilité d’y dormir.
Îles situées au Nord-Est du Golfe
- Koh Chang : scooter obligatoire, l’île est très grande (224,2 km²) ! Elle offre une nature et végétation impressionnante ! Peu visitée et favorisée par le tourisme local + expatriés. Je pense qu’on va plus à Koh Chang pour apprécier son atmosphère authentique, la douceur de vivre, pour se balader au milieu de cette végétation, voir ses cascades & apprécier la beauté de ses routes sinueuses en pleine jungle. Je vous laisse jeter un coup d’oeil à mon guide ici, si vous souhaitez la découvrir plus en détail.
- Koh Laoya : minuscule île avec un seul hébergement juste au sud de Koh Chang. Tranquillité, calme et plage sont au programme.
- Koh Wai : 3 km de long sur 1 km de large, avec plages aux eaux paradisiaques, et jungle.
- Koh Mak : 12,4 km², inconnue du public, complètement préservée du tourisme, ici vous ferez partie d’une vraie communauté ! C’est une Thaïlande différente, et en tout point ! Les locaux sont beaucoup plus accueillants, très sympas. Découvrez mon guide sur cette destination qui est dans mon top 3 Thaïlande !
- Koh Kood : trésor caché parsemé de plages de sable blanc, d’une eau cristalline, et de forêts de cocotiers. L’île est parfaite pour des familles, ou toute personne en quête de relaxation! L’île est cependant très grande (111,9 km²) et il vous faudra un scooter pour l’explorer.
- Koh Samet : petite île de 5,127 km² entre jungles, cocoteraies & plages de sable blanc paradisiaques.
Îles situées dans le Sud du Golfe
- Koh Phaluai : petit bout de terre préservée à l’entrée du parc marin Ang Thong. Plage paradisiaque et uniquement relaxation et bateau sont au programme.
- Koh Phangan : relativement grande avec ses 125 km², cette île connue pour sa célèbre et légendaire Full Moon Party, vous réservera bien des surprises ! Vous pourrez y faire la fête, des retraites spirituelles dans les nombreux centres, des sessions yoga/méditation sur la plage, des randonnées pour accéder aux plages sauvages de la côte Est, ou au sommet de l’île et profiter de la diversité de ses plages toute aussi belles les unes que les autres.
- Koh Tao : petite île de 21 km² connue pour sa plongée. De belles plages avec une eau bleu turquoise et des rochers. Une jungle dense parfaite pour faire de la randonnée et être récompensé par de beaux points de vue.
Les îles que je ne recommande pas forcément
- Phuket : beaucoup beaucoup trop touristique pour moi. Les paysages sont magnifiques mais gâchés par la foule de touriste. Je n’aime pas non plus l’ambiance, l’atmosphère à cause de son tourisme. Les locaux sont exaspérés pour beaucoup, et vous prennent vraiment pour une machine à sous. Cependant si vous recherchez une station balnéaire de taille avec des complexes hôteliers ou villas de luxe, l’endroit est parfait. Perso, les barres d’immeubles en front de mer je préfère aller les voir à Barcelone plutôt qu’en Thaïlande !
- Koh Phi Phi : surpeuplée et minuscule. Si elle était belle, elle ne l’est plus vraiment… OK il y a toujours de la végétation mais une bonne partie s’est faite remplacée par des toits d’hôtels… Aïe quand on arrive au point de vue vraiment ! C’est tellement dommage car l’île est tellement belle. C’était un vrai paradis. Quand vous débarquez sur l’île, les premières enseignes que vous pouvez apercevoir sont : Macdo et Burger King. Bref ça en dit long sur ce que devient l’île.. Toutes les photos qu’on peut voir de Koh Phi Phi, désolée de vous decevoir mais il s’agit en réalité de Koh Phi Phi Lee, l’île voisine avec le célèbre lagon Maya Bay. Cet endroit est magnifique mais vous nagez dans les eaux polluées par les centaines de bateaux présents sur le lieu. Perso, je préfère largement aller nager dans les mêmes eaux sur l’île Koh Racha Yai qui est beaucoup moins connue !
Pour ceux qui connaissent Phi Phi, vous serez triste d’apprendre que Banana Bar c’est terminé.…. - Koh Samui : vous ne trouverez rien que vous n’aurez pas à Koh Phangan et Koh Tao. Elle est plutôt considérée comme une ville… et c’est une énorme station balnéaire. Vous trouverez des complexes hôteliers et villas partout sur l’île. Son atmosphère n’a rien à voir avec Koh Phangan ou Koh Tao, ici on ne marche pas pieds nus dans la rue par exemple… et enfin c’est vraiment une ville !
Choisir votre île en fonction des saisons
La saison des pluies s’appelle les moussons et varie d’une côte à l’autre.
Le côté ouest, (Andaman) + les îles du Golfe du Nord-Est ont la même période de mousson. Elle sévit à partir du mois de mai jusqu’au mois d’octobre, avec des averses constantes et des pluies torrentielles sur la mer d’Andaman. Pendant cette période, de nombreuses stations balnéaires sur les magnifiques îles d’Andaman sont généralement fermées.
La période idéale se situe entre octobre et décembre, avec des températures agréables et des eaux calmes.
Pendant que la mousson sévit sur la côte ouest, allez dans dans les îles du golfe au Sud. Le mois de mai est particulièrement chaud, mais globalement de janvier à septembre/octobre vous n’aurez pas de pluie. La mousson sévit d’octobre à décembre.
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